Met minder dan 500 mijl te gaan naar Boston wordt de huidige etappe in de Volvo Ocean Race ineens een stuk spannender. Eigenlijk alles is nog mogelijk, de komende 24-48 uur zullen de navigators de sleutel in handen hebben voor tranen - van geluk of van verdriet.
Verdriet is er in elk geval aan boord van Telefonica Blue. Bouwe Bekking heeft op het verkeerde moment gegijpt en was zo vriendelijk dat ruiterlijk toe te geven. Gevolg van deze dramatische beslissing? Een voorsprong van 6 mijl werd binnen 6 uur omgezet in een achterstand van 55 mijl, van positie 1 teruggeworpen naar de vierde plek. Ik vermoed dat zijn voorhoofd nu voorzien is van een fraaie serie blauwe plekken.
Verdriet ook bij Delta Lloyd, maar niet aan boord. Een haai zal weinig prettige herinneringen hebben aan een al te plotselinge ontmoeting met een van deze race-monsters... op www.teamdeltalloyd.nl is een filmpje te zien hoe ze een dode haai van een van de steekzwaarden proberen te schuiven. Het beestje ziet er niet al te vrolijk uit.
Vreugde is er ook, in de eerste plaats bij Green Dragon. Door de zone met lichte winden waar het peloton zich door moest worstelen heeft de bezemwagen weer aansluiting kunnen vinden bij de rest. Sterker nog, ze zijn niet eens meer laatste! Dat is nu Telefonica Black, en om eerlijk te zijn, dat komt waarschijnlijk door de schade die ze eerder op hebben gelopen na een aanvaring met een walvis. Ook missen ze een stag aan de voorkant, zelfde probleem (lijkt het) als T-Blue vorige etappe had.
Technische problemen op E-4 zouden nog wel eens dramatisch kunnen uitpakken: de watermaker (een apparaat dat van zout water drinkbaar water maakt) heeft de handdoek in de ring gegooid. Dat wordt een dorstig laatste stuk; zoals ook sommige forumleden wel weten, krijg je een stevige hoofdpijn van te weinig water drinken, vergelijkbaar met een zware kater. Geen goed idee als je weet dat je tegenstanders tot de tanden toe bewapend zijn en vastbesloten om je in het laatste stuk voorbij te varen...
Dat laatste stuk wordt nog even grappig, de bestemming ligt eigenlijk compleet in de wind. Alle boten zullen moeten opkruisen, en dat betekent dat de actuele posities van de boten helemaal afhankelijk is van de vraag of men over stuurboord dan wel bakboord vaart. Delta Lloyd en E-4 proberen op dit moment noordelijk van de meest optimale route te komen, varend over stuurboord; daardoor is DL binnen 3 uur 49 mijl dichterbij de finish gekomen dan PUMA die op dit moment over bakboord vaart. Hou de VOR-site in de gaten want het wordt écht spannend de komende paar dagen!
